昌宁是一个多民族的山区农业县，地处滇西大理、临沧、保山三地市结合部，连接320国道和214国道的云保线贯穿过境，距保山机场80千米，距省会昆明市594千米。辖8乡5镇125个村（居）民委员会，总人口34万人，居住着彝、傣、苗、布朗、栗粟等8种世居少数民族。
　　昌宁县地处北回归线北侧，总属亚热带季风高原高山气候类型。全年气候温和，雨量充沛，干湿两季分明，属亚热带湿润区，在全国四季类型区划中属四季如春之地。境内动植物生态环境多样，种属纷繁，资源丰富。早在原始社会晚期，各族先民已经在这里繁衍生息，吸收和创造着祖国灿烂的远古文化。明宣德五年（1430）年五月升广邑寨为州，正统元年（1436年）迁广邑州于右甸，境内有了专设的行政机构。明万历十三年（1585）年和二十六年，先后改设右甸土御所和右甸通判，辖地分属永昌、顺宁两府，沿至清末。民国初废府设县，县境仍分属保山、顺宁（今凤庆）两县。代表地方民意的乡绅名士，从民国元年起多次上书省府，于民国22年10月获准设立县治，以保山（旧永昌府）、顺宁两县之边远连接地区划并而成，称昌宁县。
　　昌宁县旅游资源非常丰富，景区景点比较多。具有较高的开发潜力和价值。这里有“天下第一自然偶塔”，有世界上最大的万亩人工秃杉林，有全国少有的千亩高山湿地，有万亩红色杜鹃三月染红8万亩原始森林，有十里黄色杜鹃成走廊。这里是全国茶叶四大名特优基地县。明代大旅行家对昌宁旅游给予了较高的评价，称昌宁县城“乃边疆之雄也”，评价鸡飞温泉是安宁之外的最美盛景，赞美昌宁鸡枞是天下最鲜美的山珍。对小桥温泉、大鹿山等景点作了专门的描述。在他的游记中，对昌宁的描述长达6000多字。《香港大公报》称鸡飞公塔母塔为“天下第一自然偶塔”。《人民日报》、《光明日报》、《经济日报》、《云南日报》，中央电视台、云南电视台等媒体曾先后刊播昌宁旅游资源文章147篇条。截止2004年8月，全县旅游景点仅省级专家认可的就有325处，资源之丰富、景点之多在全市乃至全省都名列前茅。但是，在这些景点中已列为县级保护的仅8处，尚无一处被列为市级以上保护。资源的富有与旅游产品的贫乏形成了强烈反差。在这些旅游资源中，有自然旅游资源119处，人文旅游资源206处，大致可分为三大块，即：南部民族风情园旅游区以湾甸为中心，主要景点景观有：明代孟波罗古战场遗址、湾甸热带水果经济园林开发区、尼诺茶生产加工基地、西桂林区、茉莉花种植基地、土司遗址、独树成林、湾甸崩龙田凉泉公园、古榕树上鹭鸶会、龙洞、长山苗族风情、明山水库、立木山原始森林、热水温泉沐浴区和花桥石城观赏区、马棒山、蝙蝠洞、湾甸大河、帕旭佛寺。中部旅游区以新田园城市为品牌，主要景区景点有县滨河公园、龙潭寺、西山森林公园、观音山林场、烈士陵园、秧田洼水库度假区、河西水库、勐廷回族寨、世纪广场、迎宾广场、千亩生态竹园、清灵寺、千亩荷园、小桥温泉、大九甲溶洞群等。北部生态旅游区以澜沧江大峡谷为中心，主要景区景点有岔河码头、马拉等观江雾点、上寨观江点、大田坝仙人洞和战国青铜文化遗址、天堂山原始森林、高山湿地、昌宁林海、阿干山马缨花杜鹃林、光山猴群、黑惠江珠街码头、小湾电站、栗木河口水产养殖示范区、古茶树群、茶马古道、望江楼等。
　　 近年来，昌宁县委、政府高度重视，立足昌宁实际，充分认识到旅游业对全县经济发展的推动作用，把旅游业发展列入县乡国民经济和社会发展计划作为新兴产业进行培植，不断提高知名度，创建昌宁县旅游精品品牌，使昌宁的旅游产业得到了长足发展。2005全县全年共接待游客17.1万人次，比年初计划数17万人次增8%，实现旅游总收入3000万元。到2005年底为止，全县拥有旅行社下属的咨询服务中心1家，国家2A级景区1个，大小宾馆饭馆70多家，其中涉外宾馆2家，二星级宾馆4家，共有客房1141间，2090 个床位。其中标间598间，床位1015个；普通间506间，床位1038个；套房37间，床位37个；其中豪华套房9间，床位9个。旅游直接、间接从业人员已达2万余人。